英超小组赛第七轮赛事，今季开局不俗的南安普顿作客以4-3击败阿斯顿维拉，现于联赛榜排名第5位，而于赛事中凭借两个美妙定位球梅开二度的中场詹姆斯·沃德-普劳斯更已累积计射入了8个直接定位球，与曼联的马塔并列英超史上射入最多定位球的现役球员。

虽然全家人都为朴次茅斯的忠实球迷，但现年26岁的詹姆斯·沃德-普劳斯却于8岁时加入了死敌南安普顿的青训系统，并凭着出色及稳定的表现，于青年军各年龄层梯队中扶摇直上，15岁时已成为U18的必然主力。16岁时，詹姆斯·沃德-普劳斯曾获提升至一队，但只曾为球队于联赛杯及足总杯各上阵过一次，但于对考文垂的足总杯第3轮赛事中取得个人职业生涯首个进球，并助球队以2-1取胜，得以晋级第4轮；之后一季球队重返阔别了7个年头的英超赛场，于赛季首场联赛中，詹姆斯·沃德-普劳斯获时任主帅阿德金斯委以重任，以正选身份上阵，虽然未能阻止球队最终作客以2-3败于卫冕球队曼城脚下的结局，但这名年轻中场的表现获阿德金斯大为赞赏；就算之后于主场被另一曼彻斯特劲旅曼联以3-2反胜，但其于中场卖力但又不失淡定的表现，获外界一致认同及赞赏，更因此获球队给予一份为期5年的新约。

之后，无论于波切蒂诺，还是罗纳德·科曼这两任主教练麾下，詹姆斯·沃德-普劳斯都获得重用，获得不少上阵机会，并曾于荷兰主帅罗纳德·科曼带领下，助球队连续两季取得欧联参赛资格，可算是该队近年的高峰。

自罗纳德·科曼于2016年离队转为执教另一英超球队埃弗顿后，南安普顿的战绩开始每况愈下，虽然曾于2016/17赛季晋级联赛杯决赛，最终仅以2-3不敌曼联而成为亚军，其余时间都无以为继，无论于哪一任主帅的带领下，都未能踢出之前的水准，甚至更几乎降级；纵然如此，詹姆斯·沃德-普劳斯算是阵中少有能够长期保持稳定水准的一人，并逐渐确立了其于中场的主力位置。

自奥地利籍主帅拉尔夫·哈森许特尔于2018年底接替被炒的马克·休斯执掌球队后，詹姆斯·沃德-普劳斯成为中场不可或缺的一人，去季可算是其出道后表现最出色的一个赛季，为球队于联赛全部38场赛事中均正选上阵，甚至踢足每一分钟，取得了5个进球及作出了3次助攻，表现获得一致好评。今季于丹麦中场皮埃尔·霍伊别尔离队转投热刺后，詹姆斯·沃德-普劳斯更获拉尔夫·哈森许特尔的绝对信任，委任这名球队青训出身的中场为新一任队长，而詹姆斯·沃德-普劳斯亦不负所托，继续保持稳定水准表现，开季至今为球队于联赛上阵了7场，已攻入了3球及作出了1次助攻，当中包括于上一轮作客阿斯顿维拉时所贡献出的两个凭定位球直接取得的进球及一次开出定位球传中给丹麦中后卫扬尼克·维斯特加德顶入而替球队先开纪录的助攻，让这名英格兰中场顿时成为不少人谈论的球员。

司职中场的詹姆斯·沃德-普劳斯亦能胜任左右中场、后腰、甚至串演左右两边后卫等位置，可见其可塑性甚高，而且踢法卖力，勤于跑动，于场上覆盖范围甚广，亦擅于组织，但最为球迷津津乐道的是其处理定位球的能力，传中球急劲且精准度甚高，而且于射程范围大，直接射出的定位球有很高的命中率，急劲之余又有角度，若能够如前英格兰国家队队长'万人迷'贝克汉姆般再苦练更大的弧度及更刁钻的角度的话，定必更上一层楼；经过上一轮对维拉所射入的两个定位球后，詹姆斯·沃德-普劳斯出战英超以来已累积了8个直接射入的定位球，与曼联的西班牙老将马塔并列现时仍出战英超的球员之首，可见其处理定位球的功力绝非被夸大。

近期詹姆斯·沃德-普劳斯颇受英格兰国家队主帅索斯盖特的器重，不时获得上阵机会，但要于竞争激烈的国家队中占得一个中场主力位置，这名南安普顿中场还有不少进步空间，至少于传球上要更直接，以及于拦截上要更狠辣精准，但不能否认的是，詹姆斯·沃德-普劳斯近季表现越见进步，相信已进入了不少大球队的视线范围之中，南安普顿能否留住这名自家青训，相信要出不少力了。