在澳网决赛之前，诺瓦克-德约科维奇发誓说，如果年轻一代的网球明星想要开始捧起大满贯奖杯，他们最好做好准备，迎接他的反击：“我不会站在这里把它交给他们，我要让他们为之拼命工作。”

德约科维奇在与梅德韦杰夫的澳网决赛中几乎在每一分都兑现了自己的承诺，他发出了响亮而清晰的信息：网球运动的世代更新迭代并未发生。还没有。不是现在。德约科维奇获得第18个大满贯冠军，使他在男子网球史上紧追费德勒和纳达尔，这是他向梅德韦杰夫、西西帕斯、兹维列夫和卢布列夫等排名前10的选手传达的重要信息——孩子们，打起精神来。

在今年接下来的日子里，德约科维奇将以多快的速度追赶费德勒和纳达尔，这将成为男子网坛的主要看点。纳达尔很有可能在今年的法网公开赛上拿到第21个大满贯，而费德勒在从膝伤中恢复几周后将重返巡回赛。但德约科维奇比纳达尔小1岁，比费德勒小6岁。如果身体健康，时间总是在他身边。

与这三巨头的较量相对应的故事情节是，在三大巨头仍有竞争力的情况下，这些崛起的新星是否有能力挑战赢得大满贯。唯一一位赢得大满贯的20多岁球员是去年美国网球公开赛上的蒂姆。德约科维奇在美网第4轮因愤怒地击球，最终直接击中了一名裁判的喉咙而被取消资格。如果没有那个不幸的事故，根本轮不上蒂姆。

在此过程中，有一些迹象表明，年轻一代较三巨头的差距正在缩小。西西帕斯已经连续两次进入大满贯半决赛，在澳大利亚击败了费德勒和纳达尔，在去年的法网中把德约科维奇逼到了五盘。梅德韦杰夫的进展是稳定的。他曾两次进入大满贯决赛，获得过三次ATP1000冠军，并在去年的ATP总决赛中击败过德约科维奇和纳达尔。兹维列夫在大满贯的第二周变得更加稳定，他的比赛仍然有很多优势。

但当谈到大满贯决赛时，世界就完全不同了。网球是一项高对抗的运动，但是三巨头和年轻选手之间的区别在于他们在五局三胜的比赛中，在一切都处于危险的情况下，他们能够使它成为一项精神上的比赛。

就像美国媒体《今日美国》所言，年轻一代根本扶不起来：“当德约科维奇说他不会为这些家伙铺上红地毯去赢得大满贯时，他向梅德韦杰夫表明了他的意思。德约科维奇在决赛中不一定打得很好，因为他根本不需要这么做。他在球场中央打了一些球，只是想看看梅德韦杰夫会有什么反应。他有时会改变战术，对对手的思想和身体进行了干扰，以测试哪一个方法更容易让对手受到攻击。”

尽管有些球迷可能会对同一个人年复一年地捧着奖杯感到厌烦，但这可能是三巨头时代最有趣的时刻。因为即使他们仍然赢得了所有的奖杯，他们也越来越难以克服身体上的问题，时间的力量也会让他们逐渐英雄迟暮。但是，早该到来的改朝换代却迟迟不发生，给球迷“时间停止了”的错觉，看上去小德还会豪横很多年。

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